Au début des années 1940, Henri Renaud achète des terres près de Saint-Hippolyte pour réaliser son rêve d’enfant : aménager son propre lac. Il profite d’une baissière sur ses terres pour créer un lac artificiel auquel il donne son patronyme. À partir de sources présentes dans le secteur, il aménage un barrage. Il fait construire un camp de bûcheron pour les ouvriers ; celui-ci est transformé en dépanneur quelques années plus tard. Au départ, quatre chalets sont érigés pour sa famille et d’autres sont bâtis puis loués à des juifs durant l’été. En 1950, on compte 68 habitants durant la période estivale. Vers 1958, le chemin autour du lac est municipalisé. Peu à peu, des terrains sont vendus puis des résidents permanents emménagent autour du lac à partir du milieu des années 1960 puisqu’avant cela la route n’est pas déneigée l’hiver. À une certaine époque, on y trouve le restaurant Au Bois Rond, devenu ensuite Chez Thérèse, avec salle de danse.
En 1978, l’Association des résidents du lac Renaud est créé et s’assure à protéger cette étendue d’eau. Aujourd’hui, ce plan d’eau est considéré comme un des plus grands lacs artificiels du Québec, avec près de 2 milles et demi de pourtour.
